25 сентября 2018 года на новый британский авианосец R 08 Queen Elizabeth, находящийся у побережья США, была впервые совершена посадка двух истребителей пятого поколения Lockheed Martin F-35B Lightning II с укороченным взлетом и вертикальной посадкой, которые должны составить авиагруппу этого корабля. Затем эти истребители F-35B совершили трамплинный старт с палубы авианосца. Оба самолета F-35B принадлежали корпусу морской пехоты США, но пилотировались британскими летчиками. Тем самым были начаты испытательные полеты F-35B с палубы Queen Elizabeth, которые должны продлиться 11 недель и включать более 500 посадок на его палубу.
Первый взлет истребителя Lockheed Martin F-35B Lightning II c трамплина британского авианосца R 08 Queen Elizabeth у побережья США, 25.09.2018 (с) ВМС Великобритании
Первые две посадки на Queen Elizabeth совершили два британских летчика, представляющих два вида вооруженных сил Великобритании, которые будут совместно эксплуатировать истребители F-35B - коммандер Королевского флота Натан Грэй (который совершил первую посадку) и сквадрон-лидер Королевских ВВС Энди Эдгелл. Оба летчика входят в состав британской Объединенной испытательной группы (Integrated Test Force - ITF), отвечающей за отработку и испытания самолетов F-35B в интересах вооруженных сил Великобритании и находящейся на авиабазе авиации ВМС США Патаксент-Ривер (штат Мериленд).
Головной британский авианосец нового типа R 08 Queen Elizabeth, построенный по программе CVF, был введен в состав ВМС Великобритании 7 декабря 2017 года. 5 сентября 2018 года корабль прибыл из Великобритании в США в Мейпорт (штат Флорида), а 24 сентября перешел в Норфолк для проведения корабельных испытаний по базированию на нем истребителей F-35B. В составе британского так называемого оперативного соединения Westlant 18 вместе с авианосцем для обеспечения данных испытаний в США прибыл также фрегат F 235 Monmоuth типа 23, а затем в состав соединения был включен новый танкер снабжения А 137 Tiderace. На борту авианосца находятся несколько вертолетов Merlin HM.2 и НС.4. В общей сложности на Queen Elizabeth находятся более 1500 человек, в том числе около 200 человек задействованных в программе испытаний на нем F-35B.
Для проведения испытаний на Queen Elizabeth выделены два истребителя F-35B из состава испытательной эскадрильи VX-23 авиации ВМС и корпуса морской пехоты США, дислоцированной на авиабазе Патаксент-Ривер. Коммандер Натан Грэй 25 сентября пилотировал самолет F-35B новой постройки с серийным номером BF-65, а сквадрон-лидер Энди Эдгелл - опытный образец F-35B с серийным номером BF-04. В дальнейшем в программе испытательных полетов на британском авианосце примут участие другие британские летчики, а также несколько американских пилотов из VX-23.
В ходе нынешнего пребывания авианосца Queen Elizabeth в США на нем будут проведены два этапа квалификационных испытаний (First of Class Flight Trials (Fixed Wing) - FOCFT (FW)) по базированию и полетам самолетов F-35B. Третий этап FOCFT (FW) по отработке оперативного применения F-35B будет проведен на корабле в 2019 году.
Достижение авианосцем Queen Elizabeth и авиагруппой начальной боеготовности сейчас ожидается в 2021 году, а полной боеготовности - не ранее 2023 года. Штатный состав авиагруппы корабля в "океанском" варианте должен составлять 24 истребителя F-35B, девять противолодочных вертолетов Merlin и четыре или пять вертолетов Merlin в варианте ДРЛО.
Ведется достройка на плаву второго однотипного британского авианосца R 09 Prince of Wales, который, предположительно, будет выведен на заводские ходовые испытания в 2019 году.
Всего ВВС и ВМС Великобритании в рамках программы совместной закупки и эксплуатации получили с 2012 года по настоящее время 16 истребителей F-35B (серийные номера с ВК-1 по ВК-16, британские военные номера с ZM135 по ZM150). Из 16 полученных Британией истребителей F-35B семь находятся в США для испытаний и обучения, а другие девять в июне-августе 2018 года прибыли в Великобританию, где вошли в состав 617-й эскадрильи Королевских ВВС на авиабазе Мархэм. Планируется, что 617-я эскадрилья ВВС будет объявлена достигшей начальной оперативной готовности на F-35B в конце 2018 года с получением 13 самолетов.
Всего для ВВС и ВМС Великобритании планировалось приобрести 138 истребителей F-35B, однако к настоящему времени законтрактовано 48 самолетов. Вероятно, в свете возросшей международной напряженности, планы закупки 138 самолетов F-35B будут восстановлены. Первой эскадрильей авиации ВМС Великобритании на истребителях F-35B должна стать планируемая к восстановлению 809-я эскадрилья.
Британская газета "Daily Mail" сопроводила cообщение о начале корабельных испытаний F-35B на авианосце Queen Elizabeth следующим "подвалом":
«Мы выиграем»:командир HMS Queen Elizabeth обещает, что Великобритания должна одержать победу в морской битве с Россией, предупреждая, что агрессия Путина только увеличится.
Угроза со стороны России только увеличится после отравления в Солсбери, предупредил командир британского крупнейшего военного корабля.
Командир авианосца кэптен Джерри Кид сказал, что действия Москвы должны восприниматься серьезно, и что необходимо иметь надежные вооруженные силы, готовые к ответу.
Выступая на борту HMS Queen Elizabeth, он сказал: «Новичок и Солсбери еще раз продемонстрировали, что вы должны поддерживать надежные, сбалансированные и боеготовые силы».
Он сказал, что необходимо поддерживать «все три вида вооруженных сил, не в последнюю очередь авианосцы в море, чтобы мы могли защитить безопасность наших людей». Высокопоставленные офицеры добавили, что с этим новым авианосцем и его самолетами Россия - с ее «хромыми» кораблями - не сможет соперничать с Британией в битве за море. Их комментарии были сделаны на фоне растущей напряженности между Великобританией и Россией после отравления бывшего русского шпиона Сергея Скрипаля в Великобритании.
На этой неделе выяснилось, что один из двух подозреваемых в отравлении в Солсбери является высокопоставленным офицером военной разведки России (ГРУ).
Кэптен Кид предупредил, что угрозы, с которыми сталкивается Великобритания со стороны Владимира Путина, должны восприниматься всерьез, поэтому он предостерег от любых будущих сокращений. Он сказал: «То, что мы сейчас видим, - это возрождающаяся Россия, которая снова представляет собой мощную угрозу западным государствам и системе, основанной на правилах, и ее следует воспринимать всерьез».
Отвечая на вопрос, кто должен выиграть в случае морского сражения между Великобританией и Россией, заместитель начальника штаба ВМС контр-адмирал Кит Блаунт сказал: «Мы должны».
Командующий 1-й группой ВВС вице-маршал авиации Харви Смит, заявил, что Россия не является соперником для Великобритании в отношении авианосцев. В начале этого года появились сообщения, что активность русских подводных лодок в Северной Атлантике за последние годы увеличилась в десять раз.
Первые взлеты и посадки истребителей Lockheed Martin F-35B Lightning II в ходе корабельных испытаний на британском авианосце R 08 Queen Elizabeth у побережья США, 25.09.2018 (с) ВМС Великобритании и Lockheed Martin
Инфографика примерных сроков по поступлению истребителей F-35B на вооружение в Великобритании (с) www.savetheroyalnavy.org
АВИАНОСЦЫ ТИПА QUEEN ELIZABETH (ВМС ВЕЛИКОБРИТАНИИ)
CARRIERS TYPE QUEEN ELIZABETH (UK NAVY)
06.03.2015
На верфи в Росайте на будущий авианосец HMS Prince of Wales успешно завершена установка первой газовой турбины МТ30, сообщает Dinfermline Press 4 марта.
Консорциум Aircraft Carrier Alliance установил ГТУ Rolls-Royce MT30, мощностью 36 МВт (55 тыс. л.с.). Каждый блок 120-тонной ГТУ состоит из генератора компании GE и газовой турбины Rolls-Royce MT30 в едином корпусе. Две ГТУ МТ30 на каждом корабле обеспечивают две трети из 190МВт мощности, необходимых для питания 65000-тонного корабля. Этой энергии достаточно, чтобы обеспечить город размером с Суиндон.
Военный Паритет
30.04.2015
В течение первых лет эксплуатации британского авианосца HMS Queen Elizabeth на его борту могут базироваться истребители с укороченным взлетом/вертикальной посадкой F-35B авиации Корпуса морской пехоты США, сообщает сегодня altair.com.pl.
Этот авианосец войдет в эксплуатацию в 2017 году, второй HMS Prince of Wales в 2022 году, при этом «Королева Елизавета» достигнет боеготовности в 2020 году, но поступление первых британских F-35В запланировано только на 2023 год. До этого времени на авианосце может базироваться группа самолетов КМП США, истребителями будут управлять как американские пилоты, так и британские летчики.
Эта идея была признана Пентагоном как рациональная, что позволит британскому авианосцу принимать участие в возможных боевых операциях с использованием палубной авиации. Обе страны имеют весьма тесную систему координации между вооруженными силами, таким образом, такая практика не явится сюрпризом ни для кого – ни для союзников, ни для противников.
Военный Паритет
30.05.2015
На втором строящемся авианосце HMS Prince of Wales класса Queen Elizabeth для Королевских ВМС Великобритании успешно установлена носовая секция, означающей завершение сборки носовой части корабля. Об этом сообщает Naval-Technology 27 мая.
620-тонный блок был поднят с помощью крана Goliath и присоединен к передней части корабля в сухом доке.
Состоящий из четырех огромных частей блок построен на верфи Аплдор в Девоне. До этого альянсом Aircraft Carrier на палубу корабля был установлен передний остров.
В марте этого года на HMS Prince of Wales был установлен первый из двух газовых турбин, которые будут составлять главную энергетическую установку.
Этот 120-тонный газотурбинный двигатель Rolls-Royce MT30 обеспечит 65000-тонному авианосцу примерно одну треть необходимой мощности силовой установки.
Силовая установка авианосца «Принц оф Уэльс» будет состоять из газовых турбин и четырех дизель-генераторов общей мощностью около 109 МВт.
Строительство HMS Prince of Wales планируется завершить в июле 2016 года. Корабль приступит к ходовым испытаниям в январе 2019 года с последующим принятием в августе того же года.
Первый авианосец «Куин Элизабет» готовится к запланированным морским испытаниям в 2016 году.
Военный Паритет
08.09.2015
Великобритания приняла решение построить для своих ВМС оба авианосца — HMS Queen Elizabeth и HMS Prince of Wales - сообщает breakingdefense.com 4 сентября (ранее дискутировался вопрос о консервации второго корабля после завершения строительства - прим. ВП).
Однако ВМС еще не определились с точным количеством закупаемых для оснащения авианосцев боевых самолетов пятого поколения F-35B с укороченным/вертикальным взлетом/посадкой. Основным вопросом является комплектование экипажей двух авианосцев, который также требует комплексного решения.
Флот всегда должен иметь один боеготовый авианосец, в то время когда второй может проходить ремонт. Некоторые эксперты считают, что ВМС должны закупить 60 истребителей - по 30 на корабль, еще 40 версии А с обычным взлетом/посадкой для оснащения ВВС.
Военный Паритет
25.11.2015
Два новых авианосца поступят на вооружение ВМС Великобритании в 2018 году, передает агентство Рейтер со ссылкой на новую пятилетнюю стратегию по обороне и безопасности страны.
Кроме того, в документе, где оцениваются угрозы и приведены данные по бюджету силовых структур страны, сообщается о намерении приобрести 26 военных кораблей производства обороной компании BAE Systems, 138 американских истребителей пятого поколения F-35 Lightning и восемь противолодочных самолетов Boeing P-8 Poseidon. Также британское Минобороны планирует инвестировать средства в создание более 20 беспилотников новейшего поколения Protector.
Документ представляет в понедельник в парламенте премьер страны Дэвид Кэмерон.
РИА Новости
28.01.2016
На второй строящийся для королевского флота авианосец HMS Prince of Wales впервые поднялась группа ВМС Великобритании из 12 человек, которая будет служить на этом корабле, сообщает «Военный Паритет» со ссылкой на eveningexpress.co.uk.
Строительство авианосца ведется на верфи в Росайте, ходовые испытания планируется начать в 2019 году. Корабль является «сестрой» головного авианосца HMS Queen Elizabeth.
Капитан Саймон Петит (Simon Petitt), который является старшим морским офицером обоих кораблей (Senior Naval Officer of both carriers), говорит, что это большая честь подняться на борт нового авианосца. «Это просто фантастика. Приятно видеть, как быстро ведется строительство «Принца Уэльского». Мы очень скоро получим эти корабли под свое управление, и мы должны быть готовы к этому», заявил он.
Военный Паритет
11.11.2016
Испытания истребителей F-35B на борту новейшего британского авианосца HMS Queen Elizabeth будут проведены в 2018 году у восточного побережья США, сообщает «Военный Паритет».
Управляющий директор британского Авианосного альянса (Aircraft Carrier Alliance) Ян Бут (Ian Booth) сообщил, что уже проведено много предварительных испытаний оборудования корабля. Тем временем в США на этой неделе начались испытания фазы 3 (developmental testing phase 3 — DT3), которые должны дать зеленый свет базированию самолетов этого типа на американских десантных кораблях.
Предполагается, что в мирное время на новых британских авианосцах будут базироваться по 12-24 истребителей F-35 и 14 вертолетов различных типов (стандартная конфигурация — девять противолодочных Merlin HM2 и четыре вертолета ДРЛО также на базе Merlin) . В десантных операциях на авианосце будут базироваться вертолеты таких типов как Chinook из состава ВВС, армейские Apaches, Merlin HC4 и Wildcat HM2. В условиях «наивысшего напряжения» авианосец может принять на борт более 50 летательных аппаратов.
Военный Паритет
Правообладатель иллюстрации EPA Image caption "Куин Элизабет" вряд ли будет воевать в одиночку - авианосцы всегда сопровождает внушительная эскадра
Новый британский авианосец "Куин Элизабет", который вышел на ходовые испытания на этой неделе, вызвал обмен колкостями между российским и британским министерствами обороны.
В четверг официальный представитель минобороны России Игорь Конашенков назвал новый корабль "удобной морской целью", сравнив его с российским авианесущим крейсером "Адмирал Кузнецов".
Таким образом Конашенков отреагировал на высказывание министра обороны Великобритании Майкла Фэллона, который ранее заявил, что в России должны завидовать британским морякам.
"Если бы вы видели, как старый, ветхий "Кузнецов" проплыл через Ла Манш несколько месяцев назад, то, я думаю, что русские должны немного смотреть на этот корабль с завистью", - цитировала британская пресса слова министра.
В прессе новый авианосец уже прозвали "бегемотом" и "большой Лиззи" - это действительно самый крупный военный корабль, который когда-либо был построен на верфях Соединенного Королевства. Его размеры действительно впечатляют - водоизмещение 65 тысяч тонн, длина летной палубы 280 метров.
Новый авианосец возглавил коммодор Джерри Кидд, до этого командовавший авианосцами "Илластриес" и "Арк Ройал". Он тоже очень гордится новым кораблем.
"В любой стране найдется не так уж много вооружений, настолько же символичных и впечатляющих, как авианосец. Подлодки просто не видно. А это весьма очевидный символ военной мощи и проекции силы", - сказал командир "Куин Элизабет".
Media playback is unsupported on your device
Крупнейший британский авианосец выходит на испытания в мореНа самом деле, у нового британского корабля довольно много общего с его российским соперником. В любом случае по классу он ближе к "Кузнецову", чем к суперавианосцам американского флота класса "Нимиц", тем более - новейшим авианосцам типа "Джеральд Р. Форд".
Однако между ними есть одна существенная разница - "Адмирал Кузнецов" был построен в 1991 году, и его боевые системы нуждаются в модернизации, а энергетическая установка - в ремонте.
Британский корабль только что построен, это в любом случае современный корабль, который, к тому же будет нести самые современные истребители F35.
Жертвы к омпромисс а
Новый британский авианосец - это не только гордость и краса королевского ВМФ, но и демонстрация способности британских военных найти компромисс и получить боевой корабль в условиях жесткой экономии средств.
Правообладатель иллюстрации
Reuters
Image caption
"Адмирал Кузнецов" участвовал в сирийской операции российских вооруженных сил
"Адмирал Кузнецов" также является кораблем-компромиссом - он изначально строился как авианесущий крейсер, вооруженный противокорабельными ракетами, авиация на нем задумывалась как вспомогательное вооружение.
Это было необходимо, чтобы соблюсти условия прохождения черноморских проливов, через которые нельзя проходить авианосцам.
Оба корабля в результате оказались гораздо менее боеспособными, чем полноценный атомный авианосец.
Как и российский авианесущий крейсер "Адмирал Кузнецов", "Куин Элизабет" не оснащен паровой либо электромагнитной катапультой для запуска тяжелых самолетов.
С таких авианосцев невозможно запустить воздушный радар - такой, как американский E-2 Hawkeye. Для этого нужна катапульта. А радар необходим, чтобы обнаружить цели для самолетов.
На "Кузнецове", как и на "Куин Элизабет", в качестве средств дальнего радиолокационного обнаружения используются специальные вертолеты - соответственно, Ка-31 и Merlin Crowsnest.
Это снижает возможности авиации корабля даже с учетом неплохих летно-технических характеристик британского вертолета Merlin Crowsnest - вертолет не способен нести настолько же мощное оборудование, как тяжелый самолет.
Летная палуба на обоих кораблях кончается трамплином, который помогает взлетать самолетам без посторонней помощи.
"Большая Лиззи", как и "Кузнецов", не оснащена аэрофинишерами - специальными тросами, за которые зацепляются самолеты, чтобы затормозить при пробеге после посадки, но ее конструкция позволяет установить их позднее.
Правообладатель иллюстрации
EPA
Image caption
Отличительная особенность нового авианосца - две надстройки, одна для управления кораблем, другая - полетами
В случае "Куин Элизабет" эти недостатки не играют такой существенной роли, поскольку на этом корабле базируются новейшие истребители F35 Lightning II серии "В" - с укороченным взлетом и вертикальной посадкой.
Тихоходные корабли
Для российского корабля скорость - ключевой параметр. На "Кузнецове" базируются истребители МиГ-29К и Су-33, для взлета которых с полной боевой нагрузкой необходимо, чтобы корабль шел полным ходом против ветра.
Максимальная скорость, заложенная в характеристиках "Кузнецова" - 29 узлов. При этом, как отмечают эксперты, из-за изношенности энергетической установки реальная максимальная скорость в настоящее время гораздо ниже, что отражается на его способности запускать тяжелые ударные самолеты.
Максимальная скорость "Куин Элизабет" составляет 25 узлов. Это тоже мало для авианосца, но не играет большой роли для взлета и посадки истребителей F35В.
При этом на палубе "Кузнецова" три стартовых позиции, а на "Куин Элизабет" - только одна.
Правообладатель иллюстрации
PA
Image caption
"Куин Элизабет", как и "Адмирал Кузнецов", не оснащена катапультой - вместо этого на краю палубы построен трамплин
Британский, как и российский авианосец, не оснащены атомной силовой установкой, что, с одной стороны, сильно снижает стоимость их постройки и обслуживания, а с другой - уменьшает максимальную скорость.
Максимальная скорость американского атомного авианосца класса "Джеральд Р. Форд" - 30 узлов, но самолеты с него стартуют при помощи катапульты
Однако есть одно обстоятельство, которое, возможно, в этом споре играет решающую роль - "Куин Элизабет" является новейшим кораблем, построенным, хоть и в условиях жесткой экономии, но с применением новейших технологий.
На нем установлены мощные цифровые системы управления кораблем, вооружениями. В его конструкцию изначально были заложены условия для будущей модернизации.
В то же время "Кузнецов" создавался в самом конце 1980-х годов прошлого века, и очередная его модернизация начнется в 2018 году. При этом информации о замене изношенной энергетической установки в открытых источниках не появлялось.
Самолеты
Авианосец как боевая единица безусловно очень важен, но воюют в конечном счете его самолеты.
При всех достоинствах истребителей МиГ-29К и Су-33 это глубоко модернизированные самолеты, разработанные еще в 1970-х годах прошлого века.
Правообладатель иллюстрации
MOD
Image caption
"Куин Элизабет" будет нести более трех десятков новейших истребителей F-35B
Однако при всех впечатляющих летно-технических характеристиках они все-таки гораздо менее боеспособны, чем истребители пятого поколения F35B.
Например, применявшийся для ударов по территории Сирии истребители Су-33 не может нести управляемого вооружения против наземных целей - только управляемые бомбы. Этот самолет создавался, в первую очередь, для воздушных боев. Максимальная боевая нагрузка у него - 6,5 тонны.
МиГ-29К может нести управляемые противокорабельные и противорадиолокационные ракеты, управляемые бомбы и другое оружие весом до 4,5 тонн.
Максимальная боевая нагрузка F35 составляет восемь тонн, причем он может использовать очень широкий спектр вооружений, как для ведения воздушного боя, так и для нанесения ударов по наземным и морским целям.
Кроме того, в конструкции этого истребителя использована технология снижения радиолокационной заметности, применялись новейшие цифровые системы управления вооружениями, связи, авионика последнего поколения.
У "Кузнецова" есть преимущество перед "Куин Элизабет" в системах противоракетной обороны: ракетный комплекс "Кортик" и ракетно-артиллерийский "Каштан" ближнего радиуса действия.
Британский авианосец защищают скорострельные артиллерийские системы.
Однако ни тот, ни другой авианосец и не были созданы для ведения боевых действий в одиночку - оба корабля нуждаются в группе кораблей сопровождения, среди которых должны быть эсминцы ПВО.
Зачем к оролевскому флоту такой корабль?
Вряд ли перед "Куин Элизабет" будут ставить те же задачи, которые ставятся перед американскими ударными атомными суперавианосцами - даже при наличии внушительного числа новейших истребителей отсутствие самолетов дальнего радиолокационного обнаружения и возможности использования истребителей F-35B для дозаправки других самолетов сокращает боевые возможности этих кораблей.
С другой стороны, "Куин Элизабет" способен нести на борту транспортные вертолеты Chinook, с которых можно высаживать десант. То есть их вполне можно использовать как десантные корабли. При этом авиационная поддержка истребителей будет весьма кстати.
По словам главного редактора журнала "Экспорт вооружений" Андрея Фролова, задач, которые могут быть поставлены перед "Куин Элизабет", много.
"Для заморских операций, обеспечение "зонтика" для своих кораблей, для группировки, которая высаживается на берег, это возможность нанесения удара по территории потенциального противника без запроса на пролет. В этом смысле авианосец - кусок национальной территории", - сказал эксперт Русской службе Би-би-си.
По его словам, вряд ли авианосцу доведется принимать участие в полномасштабных боевых действиях.
"[Он может быть эффективен] для проведения операций в рамках коалиции. Если мы посмотрим на опыт применения [французского авианосца] "Шарля де Голля", у него, как правило, в боевых вылетах с палубы участвуют 10-12 самолетов, не более. Я думаю, здесь будет то же самое", - сказал Фролов.
Впрочем, британским вооруженным силам, очевидно, такой сценарий ведения боевых действий кажется более вероятным, поскольку на верфи в Шотландии уже строится "систершип" "Куин Элизабет" - авианосец "Принц оф Уэльс".
Низкий старт
За последнее время к истребителю укороченного взлета и вертикальной посадки F-35B приковано особое внимание. Напомним, он нанес первые в своей авиаудары в реальной боевой обстановке. Самолет атаковал в Афганистане цели группировки «Талибан». Этот знаменательный дебют омрачило весьма неприятное происшествие: еще один F-35B разбился в округе Бофорт в штате Южная Каролина. Пилот успел катапультироваться. Стоит сказать, что потери F-35 происходили и раньше, только они были следствием менее серьезных инцидентов. В частности, один из них произошел 27 октября 2016 года в районе авиабазы Бофорт в Северной Каролине, когда имело место возгорание машины во время тренировочного полета. Летчик смог вернуть самолет домой, но потом поврежденную машину решили не восстанавливать.
Другим важным недавним событием (как программы F-35, так и британского флота) стали первые посадки и взлеты самолетов F-35B на британском авианосце Queen Elizabeth. 25 сентября 2018 года на новый авианосец, который находился близ американского побережья, впервые сели два истребителя пятого поколения. В перспективе они станут основой авиагруппы кораблей этого типа и, по сути, основой всего тактического ударного потенциала Royal Navy. Причем на долгие десятилетия и без каких-либо реальных альтернатив.
После посадки эти машины выполнили трамплинный старт с палубы. Оба самолета, кстати, принадлежат американским морпехам, но пилотировали их британские летчики. Первые посадки выполнили коммандер Королевского флота Натан Грэй и сквадрон-лидер Королевских ВВС Энди Эдгелл. Они символизируют два вида британских вооруженных сил, которые будут совместно эксплуатировать новый Lightning: флот и ВВС. Согласно планам, испытательные полеты F-35B с палубы Queen Elizabeth продлятся одиннадцать недель: за это время пилоты должны будут выполнить больше пяти сотен посадок на палубу. Выходящий под эгидой Центра анализа стратегий и технологий блог bmpd, кстати, обратил внимание на то, что британские СМИ сильно политизировали данное событие, указав на связь между испытаниями и сложными британо-российскими отношениями. Впрочем, сейчас не об этом.
Что есть «Королева Елизавета»
Британия, конечно, уже не претендует на роль «Владычицы морей». Тем не менее, авианосцы типа «Куин Элизабет» должны были показать: «мы первые после американцев». Эти корабли стали крупнейшими из всех, когда-либо построенных для Королевского флота. Полное водоизмещение авианосца превышает 70 тысяч тонн. Экипаж корабля составляет 600 человек, еще 900 человек - персонал авиагруппы. В ее состав входит до полсотни летательных аппаратов. Примечательно, что ряд очень популярных источников, включая русскоязычную «Википедию», до сих пор указывает на F-35C, хотя наличие трамплина на палубе «Королевы Елизаветы», а также отсутствие катапульты непрозрачно намекают, что британцы уже давно остановили свой выбор на F-35B. Всего Великобритания хочет получить два корабля этого типа. Последний - HMS Prince of Wales - пока что строится. Его испытания хотят начать в 2019 году.
Капля в море
Разумеется, нет смысла проводить аналогию между британским Queen Elizabeth и, например, американским «Джеральд Р. Форд». Формально оба корабля относятся к классу авианосцев. Однако на практике «Королева Елизавета» ближе по возможностям к тяжелым авианесущим крейсерам, а вернее - к их гипотетическим более удачным вариантам. Правда, без ударного вооружения наподобие ракет «Гранит». В теории авианосцы типа «Джеральд Р. Форд» могут нести до 90 летательных аппаратов, включая истребители пятого поколения F-35C, что, конечно, несравнимо больше авиагруппы «Королевы Елизаветы». Но вопрос лежит не только в количестве.
Не секрет, что ранее использовавшиеся в качестве палубных истребителей британского флота «Харриеры» себя не полностью оправдали. Поэтому еще в 2002 году английское военное ведомство заявило, что в качестве летательного аппарата с фиксированным крылом для будущих авианосцев выбрали F-35 в модификации «B». В 2009 году британцы обсуждали версию оснащения новых авианосцев катапультой, причем, возможно, электромагнитной, как у «Джеральд Р. Форд». Однако впоследствии желание сэкономить побудили отказаться от катапульты и аэрофинишера, ну а в качестве основы авиагруппы был окончательно избран F-35B. Впрочем, к любым авианосцам слово «экономия» можно применить лишь очень условно. Так, ориентировочная стоимость программы строительства двух британских кораблей составляет 6,2 миллиардов фунтов стерлингов. Астрономическая сумма, даже для далеко не бедной Великобритании.
Дальнейшее обсуждение программы, в общем-то, находится в свете возможностей «Лайтнингов». И тут для британцев хороших новостей откровенно мало. Даже если предположить, что F-35B действительно имеет выдающиеся показатели малозаметности (его ЭПР, как известно, засекречена), это вовсе не делает из данной машины «вундерваффе». Есть масса других важных показателей, а конкретно для палубных самолетов особое значение всегда имел боевой радиус. Именно эта характеристика в свое время сделала японский «Zero» по-настоящему серьезной машиной, которая могла изменить ход Второй мировой войны.
Что же мы имеем в случае с новыми «Лайтнингами»? На официальном сайте производителя, компании Lockheed Martin, указан боевой радиус для F-35A в 1093 километров. Для F-35C данный показатель составляет 1100 километров, а для выбранного британцами F-35B - 833 километра. Насколько можно судить, речь во всех случаях идет об исключительно внутреннем запасе топлива, что вполне логично, поскольку любые подвесные топливные баки резко повышают радиолокационную заметность истребителя пятого поколения, сводя все труды их разработчиков на «нет».
Недавно, кстати, самую «дальнобойную» версию истребителя - F-35C - раскритиковали за недостаточный боевой радиус. Причем не The National Interest или еще какое-нибудь западное СМИ, а комитет Палаты представителей США по вооруженным силам. По мнению специалистов, проблема состоит в том, что авианосцам, на которых будут базироваться F-35C, придется держаться от врага на большом расстоянии, чтобы не стать жертвой ракетной атаки. Как известно, дальность поражения цели российской аэробаллистической ракеты «Кинжал» оценивают в 1500 километров. Примерно такую же дальность имеет весьма оригинальная китайская баллистическая противокорабельная ракета DF-21D. Специалисты отмечают, что если флот будет вынужден держать авианосцы на безопасном расстоянии в 1800 километров от цели, то F-35C понадобятся хорошо заметные на радарах самолеты-заправщики, чтобы выполнить свои задачи. Однако заправщики раскроют местоположение истребителей, поставив их под удар.
Что ж до F-35B, то его скромного боевого радиуса в 800 километров может не хватить почти ни на что: проблемой в теории может стать даже относительно слабый противник типа Аргентины. Имеющая хорошую дальность (до 1000 километров) крылатая ракета JASSM-ER слишком велика для внутренних отсеков F-35B, так что носить ее он сможет только на внешних держателях, что нивелирует малозаметность. Малогабаритная крылатая ракета SPEAR не может похвастаться очень большой дальностью вовсе, а более дальнобойная норвежская Joint Strike Missile (JSM) оптимизирована под применение из внутренних отсеков F-35A и F-35C. В целом, технические ограничения не позволяют сделать отсеки F-35B такими же вместительными, как у других версий. Это серьезный минус, который непременно скажется на боеспособности кораблей типа Queen Elizabeth. Какой-нибудь небольшой боеприпас типа GBU-39 можно сделать еще меньше, точней или малозаметней. Но вот повысить дальность действия до уровня полноценной крылатой ракеты никак не получится.
Стоит ли это озвученных шести миллиардов фунтов стерлингов? Вопрос, как минимум, сложный. Собственно, сам F-35B нельзя назвать плохой машиной. Он создавался для американских универсальных десантных кораблей с их малым пространством на палубе, где альтернативы для версии «B» действительно нет. Поэтому, как уже справедливо ранее отмечали некоторые эксперты, F-35B стоит каждого цента, потраченного на него, даже если самолет сможет применяться только как штурмовик с ограниченными возможностями самообороны.
Однако размеры Queen Elizabeth могли подойти для «катапультных» истребителей, в частности, уже упомянутых F-35C. Пожалуй, самое удивительное в этой истории заключается в том, что далеко не новый французский авианосец, имеющий несравнимо меньшие, чем у «Королевы Елизаветы», габариты, имеет две паровые катапульты C-13F, изготовленные во Франции по американской лицензии. А палубный истребитель Dassault Rafale может похвастаться боевым радиусом 1400 километров, пусть даже и с применением ПТБ.
Стоит добавить и другую особенность британского корабля - весьма символическое оборонительное вооружение. Согласно ранее представленным данным, Queen Elizabeth оснастили тремя зенитно-артиллерийскими комплексами Phalanx CIWS, состоящими из РЛС и шестиствольной 20-мм пушки для стрельбы по низколетящим целям. Для отражения атак с моря корабль оборудовали четырьмя 30-мм автоматическими пушками DS30M, а также разными пулеметами. В этом смысле по сравнению с «Королевой Елизаветой» даже «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов» выглядит невероятно защищенным кораблем. Вызывают вопросы применение двух надстроек на палубе: такое решение, как минимум, повышает шанс аварий при взлетах, посадках, а также маневрированиях на палубе, а кроме того, данная схема явно не делает корабль дешевле (впрочем, как уже говорили, это вообще не тот случай, где нужно экономить). Но эти трудности меркнут на фоне ограниченных возможностей авиагруппы Queen Elizabeth. С их учетом новые британские авианосцы выглядят так, словно у них протез вместо пресловутой «длинной руки». И рассчитывать на его замену не приходится.
Авианосец "Куин Элизабет" принадлежит к новому классу кораблей британского Королевского военно-морского флота. Министр обороны Дэс Браун объявил о контрактах на постройку судов данного типа в 2007 году. Это событие положило конец неопределённости, окружавшей проект в течение долгого времени. Затягивание принятия решения было связано с дебатами о стоимости новых кораблей и необходимости модернизации британского судостроения. Годом позже правительство подписало контракт со специально созданной для этой цели компанией BVT Surface Fleet. Два принадлежащих к классу "Куин Элизабет" авианосца предназначены для размещения боевых самолётов с коротким разбегом и вертикальной посадкой. Это самые большие корабли в истории Королевского военно-морского флота. Второе судно решено назвать в честь принца Уэльского. Стоимость проекта оценивается примерно в 6 миллиардов фунтов стерлингов.
Концепция стратегической обороны
В 1997 году лейбористское правительство поручило экспертам изучить все системы вооружений, стоявшие на службе у британской армии и флота. Специалисты в своём отчёте подробно описали преимущества авианосцев. Эксперты подчеркнули возможность проведения воздушных операций за границей при отсутствии баз для боевых самолётов за пределами страны, а также устрашающий эффект, который производят на потенциального противника корабли этого типа. По мнению специалистов, авианосцы следующего поколения должны иметь водоизмещение порядка 30-40 тысяч тонн и быть способны принять на борт до 50 истребителей, бомбардировщиков и вертолётов. В тексте доклада многократно упоминается возрастающая роль воздушных ударов при ведении боевых действий в современных условиях.
Проектные исследования
В 2002 году объявило о том, что Королевские ВВС будут использовать боевые самолёты F-35B, предназначенные для короткого разбега и вертикальной посадки. Английский авианосец "Куин Элизабет", предполагаемый срок службы которого составляет 50 лет, оборудован в первую очередь для эксплуатации именно таких воздушных судов. Его конструкция также позволяет применять катапульты и тормозные посадочные тросы.
В момент анонсирования Министерством обороны контрактов на авианосцы типа "Куин Элизабет" проект оценивался в 4 миллиарда фунтов стерлингов. Разразившийся в 2008 году мировой экономический кризис привёл к принятию решения о снижении темпов строительства кораблей и перенесении сроков их заступления на службу. Бюджет проекта был пересмотрен и увеличен до 6 миллиардов фунтов стерлингов.
Основные характеристики
Команда английского авианосца "Куин Элизабет" насчитывает 679 человек без учёта пилотов и обслуживающего персонала самолётов. Длина судна составляет 280 м, высота - ширина палубы - 70 м. Радиус боевого действия - 10000 морских миль (19000 километров). Министерство обороны отказалось от идеи использования атомного двигателя из-за высоких затрат. Источником энергии на авианосце Queen Elisabeth служат газовые турбины и дизели. Это самые мощные двигатели из когда-либо созданных по заказу Королевского военно-морского флота.
На корабле оборудованы два раздельных командных центра. Из одного координируются операции авиационной группы, в другом осуществляются действия, связанные с навигацией судна. Разделение командных центров создаёт определённые преимущества. Наличие двух координационных структур позволяет независимо устанавливать и использовать разные типы радаров: среднего радиуса действия и предназначенных для наблюдения за воздушным пространством. Это улучшает видимость и для морской навигации, и для посадки самолётов. Кроме того, конструкция, предусматривающая раздельные командные центры, уменьшает турбулентность воздушных потоков на палубе.
Ангар нового авианосца "Куин Элизабет" способен вместить до 20 самолётов и геликоптеров. Два мощных лифта используются для подъёма воздушных судов на верхнюю палубу, где расположены взлётно-посадочные полосы. Каждый из них рассчитан на транспортировку двух истребителей F-35 в течение 60 секунд.
Огневая мощь
Единственным вооружением корабля является зенитно-артиллерийский комплекс Phalanx. Он состоит из 6-ствольной автоматической пушки и систем управления и наведения на цель. Комплекс предназначен для борьбы с противокорабельными ракетами и самолётами. Для отражения угроз с моря новая гордость флота Британии, авианосец "Куин Элизабет", оснащена пулемётами "Миниган" и артиллерийскими установками калибра 30 мм.
Системы
Корабли используют радары различного типа. Производитель, компания BAE, утверждает, что они способны одновременно отслеживать до тысячи воздушных целей в радиусе 400 километров. Радары могут обнаруживать объекты, размеры которых не превышают бильярдные шары.
Система подачи боеприпасов со склада полностью автоматизирована. Грузы, размещённые на паллетах, доставляются в ангар и на взлётную палубу при помощи лифтов. Все передвижения контролируются из центрального пункта. Участие людей требуется только на финальной стадии подготовки боеприпасов. На складах персонал отсутствует.
Авиационная группа
Новый корабль предназначен для базирования максимум 36 истребителей F-35 и четырёх вертолётов. Однако по заверениям коммодора Джерри Кида, общее количество летательных аппаратов при необходимости может достигать 70 единиц. Концепция стратегической обороны предполагает размещение на авианосце в мирное время 12 штатных самолётов (истребителей F-35).
В настоящее время на корабле подготовлены точки для приземления шести геликоптеров среднего размера, способных поднять в воздух десант в количестве 250 человек. В первую очередь планируется применение многоцелевого вертолёта Merlin MH2, вооружённого ракетами, торпедами, глубинными бомбами, автоматическими пушками и тяжёлыми пулемётами.
Система раннего предупреждения
Возможность обнаружения подводных лодок противника имеет критическое значение. Существующая система раннего предупреждения Sea King ASaC7 признана устаревшей и должна быть заменена в конце 2018 года. Этот план является неотъемлемой частью проекта по созданию авианосцев нового поколения. Некоторые эксперты считают действующую систему раннего предупреждения основным недостатком кораблей класса "Куин Элизабет".